Η έξαρση απαγωγών κληρικών και πιστών και οι σφαγές χιλιάδων Χριστιανών από ένοπλες ομάδες, εμποδίζει σε κάποιες περιοχές μικρούς και μεγάλους Νιγηριανούς να προσέλθουν για τη Δεσποτική εορτή στις εκκλησίες που μοιάζουν με φάτνες αφού είναι φτιαγμένοι από κόκκινη λάσπη, καλάμια και άχυρα.
ΑΠΟΚΛΕΙΣΤΙΚΑ ΣΤΗΝ «P» Ο ΜΗΤΡΟΠΟΛΙΤΗΣ ΝΙΓΗΡΙΑΣ ΝΙΚΟΔΗΜΟΣ
Πηγή εφημερίδα POLITICAL
Συνέντευξη στον Κώστα Ζαφειρίου
Φόβος και βαθιά κατάνυξη συμπορεύονται στο δρόμο της εορτής των Χριστουγέννων στη Νιγηρία, μετατρέποντας σε τόπο μαρτυρίου την Ορθόδοξη κοινότητα που καλείται να ισορροπήσει μεταξύ πίστης και επιβίωσης. Η χώρα βιώνει μια από τις πιο αιματηρές χρονιές αφού περισσότεροι από 7.000 Χριστιανοί έχουν δολοφονηθεί από την αρχή του έτους, με τον ημερήσιο μέσο όρο θανάτων να αγγίζει τους 32 πιστούς.
Επιπλέον η εορταστική ατμόσφαιρα της Γέννησης του Θεανθρώπου, επισκιάζεται για μικρούς και μεγάλους, από τον διάχυτο φόβο των απαγωγών, καθώς ένοπλες τρομοκρατικές ομάδες στοχεύουν συχνά πιστούς και κληρικούς, μετατρέποντας τη διαδρομή προς τους ναούς, κτισμένους με κόκκινη λάσπη, καλάμια και άχυρα, σε μια επικίνδυνη δοκιμασία.
Η Political επικοινώνησε με τον 50άχρονο Ιεράρχη του πρεσβυγενούς Πατριαρχείου Αλεξανδρείας και πάσης Αφρικής, Σεβασμιώτατο Μητροπολίτη Νιγηρίας κ. Νικόδημο που από το 2024 ποιμαίνει την πολυπληθέστερη χώρα της Αφρικανικής Ηπείρου. Με λόγο ψύχραιμο ο Μητροπολίτης μας μετέφερε το κλίμα που επικρατεί σήμερα στη χώρα.
«Αποφεύγουμε μετακινήσεις»
ΕΡ: Σεβασμιώτατε, σας ανησυχούν τα τραγικά γεγονότα που συμβαίνουν εις βάρος Χριστιανών ιδιαίτερα στο βόρειο και κεντρικό τμήμα της χώρας; Τελευταία μάλιστα υπάρχει έξαρση απαγωγών.
ΑΠ: Βεβαίως και υπάρχουν προβλήματα, και μας ανησυχούν βαθύτατα. Κάθε πράξη βίας και κάθε ανθρώπινη απώλεια μας πληγώνει, ιδίως όταν αφορά αδελφούς μας που δοκιμάζονται μέσα σε δύσκολες συνθήκες. Ως Εκκλησία παρακολουθούμε με προσευχή και ευθύνη όσα συμβαίνουν και στεκόμαστε δίπλα σε όσους έχουν ανάγκη στήριξης και παρηγοριάς. Η ιεραποστολή μας, ιδιαίτερα στις απομακρυσμένες περιοχές, γίνεται με προσοχή και διάκριση. Ειδικά τις ημέρες πριν από τα Χριστούγεννα και κατά τη διάρκεια των εορτών, αποφεύγουμε μετακινήσεις σε ορισμένες περιοχές, καθώς υπάρχει το φαινόμενο των απαγωγών. Αυτό δεν μας φοβίζει, αλλά μας καλεί να είμαστε συνετοί, ώστε να συνεχίζουμε τη διακονία μας με ασφάλεια και υπευθυνότητα.
Θα ήθελα, ωστόσο, να τονίσω ότι η Νιγηρία δεν είναι μια χώρα σε γενικευμένη εμπόλεμη κατάσταση, όπως συχνά φαντάζονται πολλοί στην Ελλάδα. Πρόκειται για την πολυπληθέστερη χώρα της Αφρικής, μια τεράστια και πολυδιάστατη χώρα, με περιοχές ειρηνικές και ζωντανές, όπου οι άνθρωποι εργάζονται, δημιουργούν και ζουν κανονικά την καθημερινότητά τους.
Μιλώ και από προσωπική εμπειρία: στα δύο χρόνια που διακονώ εδώ, ποτέ δεν αισθάνθηκα ότι απειλούμαι. Αντιθέτως, κινούμαι ελεύθερα, ζω στους ρυθμούς της χώρας και συναντώ καθημερινά ανθρώπους με σεβασμό, φιλοξενία και καλή διάθεση. Αυτό δεν σημαίνει ότι αγνοούμε τις δυσκολίες, αλλά ότι δεν αφήνουμε τον φόβο να καθορίσει τη ζωή και την αποστολή μας”.
ΕΡ: Πώς είναι οι σχέσεις σας με τις κυβερνητικές αρχές;
ΑΠ: Οι σχέσεις μας με τις κυβερνητικές αρχές είναι αρμονικές και βασίζονται στον αμοιβαίο σεβασμό. Η Πολιτεία διευκολύνει το ιεραποστολικό, ποιμαντικό, φιλανθρωπικό και κοινωνικό έργο της τοπικής μας Εκκλησίας, το οποίο απευθύνεται σε ολόκληρη την κοινωνία. Από την πλευρά μας, συνεργαζόμαστε με υπευθυνότητα και προσευχόμαστε ώστε να επικρατούν η ειρήνη, η δικαιοσύνη και το κοινό καλό.
«Τα παιδιά δεν περιμένουν δώρα»
ΕΡ: Πώς θα υποδεχθούν Σεβασμιώτατε οι Ορθόδοξοι Νιγηριανοί και ιδιαίτερα τα μικρά παιδιά τα φετινά Χριστούγεννα;
ΑΠ: Στη Νιγηρία τα Χριστούγεννα δεν τα περιμένουμε όπως στον ευρωπαϊκό κόσμο, ούτε τα ζούμε μέσα σε άνεση και αφθονία. Δεν προσμένουμε πλούσια δώρα και ευκολίες. Περιμένουμε να βρεθούμε όλοι μαζί, σαν μια οικογένεια, για να προσευχηθούμε και να γιορτάσουμε τη Γέννηση του Χριστού με απλότητα και ουσία. Οι Ορθόδοξοι πιστοί μας, και ιδιαίτερα τα μικρά παιδιά, έρχονται στους ναούς με καθαρή διάθεση και ανοιχτή καρδιά. Σε πολλές κοινότητές μας, οι ναοί είναι φτιαγμένοι από κόκκινη λάσπη, καλάμια και άχυρα. Είναι απλοί χώροι, που μοιάζουν με πραγματικές φάτνες. Εκεί, μέσα σε αυτές τις ταπεινές κατασκευές, τελείται η Θεία Λειτουργία και γίνεται αισθητό ότι ο Χριστός γεννιέται ξανά ανάμεσά μας, όχι μέσα στη λάμψη, αλλά μέσα στη φτώχεια και τη κατάνυξη.
«Ζωντανή φάτνη»
ΕΡ: Διατηρείτε και τις παραδόσεις, την κουλτούρα των Νιγηριανών;
ΑΠ: « Η λατρεία μας, κρατά την ορθόδοξη παράδοση, αλλά ταυτόχρονα παίρνει το χρώμα και τον ρυθμό της αφρικανικής γης. Οι ακολουθίες συνοδεύονται από τοπικές μελωδίες, μουσικά όργανα και τις χορωδίες μας, που με απλότητα πλαισιώνουν τη Θεία Λειτουργία. Όλο το ποίμνιο συμμετέχει: μικροί και μεγάλοι, άνδρες και γυναίκες, όχι ως θεατές, αλλά ως ένα σώμα που προσεύχεται και δοξολογεί.
Ιδιαίτερα τα Χριστούγεννα, η Εκκλησία μας σέβεται και στηρίζει τα ήθη και τα έθιμα του τόπου. Δεν θέλουμε να αλλοιώσουμε τον πολιτισμό των ανθρώπων, αλλά να τον αγκαλιάσουμε και να τον φωτίσουμε με το φως του Ευαγγελίου. Έτσι, η πίστη εκφράζεται με τρόπο αληθινό και οικείο για τον λαό μας.
Μέσα σε αυτή την απλότητα, τα παιδιά μας μαθαίνουν ότι το πιο μεγάλο δώρο δεν είναι κάτι που κρατάς στα χέρια σου, αλλά το ότι ανήκεις σε μια Εκκλησία που προσεύχεται, μοιράζεται και στέκεται ενωμένη. Αυτή είναι η εικόνα των Χριστουγέννων στη Νιγηρία: μια ζωντανή φάτνη, γεμάτη ανθρώπους».
ΕΡ: Πόσοι Έλληνες κληρικοί διακονούν τη Μητρόπολή σας;
ΑΠ: Σήμερα υπηρετούν στη Μητρόπολή μας είκοσι δύο Νιγηριανοί κληρικοί. Όλοι είναι μορφωμένοι, με σπουδές σε διάφορες σχολές, οικογενειάρχες οι περισσότεροι, και διακονούν σε εκτεταμένες περιοχές, καλύπτοντας πολλές κοινότητες, συχνά μακριά η μία από την άλλη. Η διακονία τους δεν γίνεται σε εύκολες συνθήκες. Αντιμετωπίζουν καθημερινά στερήσεις και δυσκολίες, όμως παραμένουν σταθεροί στο κάλεσμά τους. Προσωπικά αγωνίζομαι με όλες μου τις δυνάμεις να τους στηρίζω ηθικά, πνευματικά και, όσο είναι δυνατόν, οικονομικά, ώστε να μπορούν να ζουν με αξιοπρέπεια μαζί με τις οικογένειές τους. Στην Αφρική, και ιδιαίτερα στη Νιγηρία, το να είσαι κληρικός σημαίνει να ζεις με πνεύμα θυσίας: διακονία χωρίς ανταλλάγματα, προσφορά χωρίς ασφάλεια, αλλά με βαθιά πίστη και αγάπη για τον λαό.
Όσον αφορά τους Έλληνες κληρικούς, στη Μητρόπολή μας συνεργαζόμαστε με τρεις, αποσπασμένους από την Εκκλησία της Ελλάδος. Έρχονται κατά διαστήματα στη Νιγηρία, αλλά ταυτόχρονα εργάζονται και εξ αποστάσεως, στηρίζοντας ποικιλοτρόπως και ουσιαστικά το ιεραποστολικό μας έργο. Η συμβολή τους είναι πολύτιμη και εκφράζει έμπρακτα την ενότητα και τη συμπαράσταση της Μητέρας Εκκλησίας προς την Ορθοδοξία της Αφρικής”.
«Αυτό είναι το Ποίμνιό μου»
ΕΡ: Τι είναι για σας το Ποίμνιό σας στη Νιγηρία;
ΑΠ: Το Ποίμνιό μου στη Νιγηρία είναι για μένα αδέλφια. Άνθρωποι που δεν γεννήθηκα κοντά τους, αλλά με τους οποίους προσπαθώ ακόμη να ζω, να μαθαίνω και να συμπορεύομαι. Ήρθα από έναν άλλο κόσμο, όμως καθημερινά αγωνίζομαι να γίνω ένα μαζί τους: να τους καταλάβω πρώτος εγώ, πριν ζητήσω να με καταλάβουν εκείνοι, να τους σεβαστώ πρώτος, για να γεννηθεί ο σεβασμός και από την άλλη πλευρά. Μέσα σε αυτή τη σχέση γεννιέται και το αίσθημα της προσφοράς. Να σταθώ δίπλα τους στις δυσκολίες, να στηρίξω οικογένειες, και ιδιαίτερα να βοηθήσω τους νέους ανθρώπους να σπουδάσουν, ώστε να ανοίξουν δρόμους ζωής και ελπίδας. Αυτή η διακονία δεν είναι απλώς καθήκον· είναι εσωτερική ανάγκη. Για κάποιον που γεννήθηκε και μεγάλωσε στο Βερολίνο, οι Νιγηριανοί της Αφρικής δεν είναι πια «μακρινοί». Είναι το πρόσωπο της Εκκλησίας που με δέχθηκε και μου έμαθε ότι πατρίδα τελικά είναι εκεί όπου καλείσαι να αγαπήσεις και να προσφέρεις.
«Μήνυμα και ευχές στην Ελλάδα»
ΕΡ: Ποιό μήνυμα, αλλά και ευχές, θα στέλνατε μέσω της Political στην Ελλάδα;
ΑΠ: Προς την Ελλάδα, μέσω της έγκριτης εφημερίδος σας, απευθύνω λόγο αγάπης και ευγνωμοσύνης. Ευχαριστώ από καρδιάς όλους όσοι στηρίζουν το ιεραποστολικό έργο στην Αφρική με την προσευχή, το ενδιαφέρον και την προσφορά τους. Η συμπαράστασή σας μας δίνει δύναμη να συνεχίζουμε.
Εύχομαι το φως της Γεννήσεως του Χριστού να φωτίζει κάθε σπίτι και κάθε καρδιά, και το Νέο Έτος να φέρει ειρήνη, υγεία και ελπίδα σε όλους. Καλά και ευλογημένα Χριστούγεννα και ένα ευλογημένο Νέο Έτος.